What is VIES and how is it different from a national VAT register?

VIES (VAT Information Exchange System) is the European Commission's federated gateway for VAT validation. It does not maintain its own database. When you submit a number, VIES forwards the query to the issuing country's national tax authority and returns whatever that authority reports. A national VAT register is the actual source of truth held by each country's tax office; VIES is the access layer that lets you query 27 of them through one interface. Checking a VAT number via VIES is functionally equivalent to checking it on the issuing country's official portal, and is the EU-standard control for cross-border B2B transactions.

Why is the VAT number marked invalid even though the buyer says it is correct?

Three common causes. First, the buyer typed the number with extra spaces, missing prefix, or a transposed digit. Re-check the format against the country pattern. Second, the buyer is VAT-registered in their country but has not requested inclusion in VIES; some EU countries require a separate opt-in for cross-border visibility (Germany is the most common example). Ask the buyer to contact their tax office and confirm VIES enrollment. Third, the buyer's VAT registration was suspended or revoked; this happens after non-filing or restructuring. In all three cases, do not apply reverse charge; either resolve the registration or charge your local VAT.

Why does VIES return a valid result but no name or address?

Some EU member states (Germany, Spain, Italy, and a few others) do not publish company name and address through VIES. They confirm whether the number is valid but withhold the details, treating them as private business information. A valid result with empty name and address is still a valid VAT number; the registration is confirmed, just not the identifying details. For your records, save the buyer's name and address as they declared them on the invoice; the validation timestamp from VIES is the audit-trail signal.

How many VAT numbers can I check at once?

Up to 20 numbers per batch, pasted as one number per line. Each line is validated against the country-prefix format regex first to catch typos cheaply, then forwarded to VIES one at a time. The VIES system itself does not officially document a hard rate limit but does throttle high-volume requests; staying within 20 per submission and not hammering the form repeatedly is the safe pattern. For larger one-off cleanups, run multiple batches with a few seconds between them.

Can I check UK VAT numbers (GB prefix)?

Not through VIES. Since Brexit, the UK is no longer part of the VIES system, so UK VAT numbers (GB prefix) cannot be validated through this tool. UK VAT validation requires HMRC's separate API and is not currently supported here. For UK B2B trade, validate the buyer's VAT number directly on the HMRC portal at gov.uk and keep the screenshot or printout with the invoice for audit purposes.

Does a VIES validation timestamp count as legal proof of due diligence?

In most EU jurisdictions, yes. Tax authorities accept a VIES validation timestamp as proof that you verified the buyer's VAT registration at the moment of issuing the invoice, which is the standard for applying reverse charge under Article 138 (intra-EU supplies of goods) and Article 196 (cross-border services) of the VAT Directive. Keep the timestamp with the invoice record. The exact evidentiary standard varies by member state, so consult your local accountant for high-value or contested transactions.

What if VIES is down when I need to issue an invoice?

VIES occasionally goes down, usually because one specific country's database is temporarily unreachable. The checker will return an error or timeout when this happens. Two options: try again in a few minutes (most outages last under an hour), or check directly on the European Commission's VIES portal at ec.europa.eu/taxation_customs/vies/. If the buyer is recurring and you have a previous valid check on file, most tax authorities accept that for short windows; for first-time buyers, wait until VIES is reachable before applying reverse charge.

Is the VAT checker free, and is registration required?

Free with no sign-up, no account, no rate limit beyond the EU's own VIES throttling, no premium tier. The same applies to the rest of the BlueInvoice toolkit: the invoice generator and My Invoices workspace are also free, with an optional free account if you want to save and reuse invoices.

Do you store the VAT numbers I check?

No. VAT numbers and the VIES responses are not stored on the server. Validation requests pass through the BlueInvoice endpoint to VIES and the result returns by the same path; only standard request metadata (timestamp, status) is kept for diagnostics. No account is required, no email is collected, no third-party tracking is attached. To save a check result with an invoice record, use the optional free account and the My Invoices workspace.

When should I apply reverse charge instead of charging VAT?

For B2B services sold to a VAT-registered business in another EU country, the default rule is reverse charge: you do not charge VAT, and the buyer accounts for it in their own country. The invoice must show both VAT numbers, include an explicit reverse-charge note (for example Reverse charge, Article 196 VAT Directive), and reflect a zero VAT amount on the line. Reverse charge does not apply if the buyer is not VAT-registered, if the supply is to the buyer's private address rather than their business, or if the service is one of the exceptions under the place-of-supply rules (real estate, events, restaurants). Validate the VAT number first; if VIES does not confirm registration, charge your local VAT rate instead.

Vérificateur de numéro de TVA

Vérifie un numéro de TVA ou colles-en jusqu'à 20. Chaque numéro est contrôlé dans le registre VIES de l'UE, qui renvoie le nom et l'adresse enregistrés.

Vérification rapide via l'API VIES Vérifie jusqu'à 20 numéros de TVA en une fois Résultats structurés ligne par ligne

Numéros de TVA (un par ligne)

Utilise des formats comme DE123456789 ou FR12345678901.

0/20

Résultats

Ajoute des numéros de TVA ci-dessus pour commencer la vérification.

Saisie	Statut	Entreprise	Adresse
Aucun résultat de TVA pour le moment.

Ce qui se passe quand tu vérifies un numéro de TVA

Contrôle du formatLe numéro est d'abord comparé au format de son pays : un préfixe manquant ou un chiffre en trop est détecté avant tout envoi.
Requête VIESLes numéros au format correct sont envoyés à VIES, le système d'échange d'informations sur la TVA de la Commission européenne.
Registre nationalVIES ne détient aucune donnée propre. Il interroge l'administration fiscale du pays indiqué par le préfixe.
RésultatValide ou invalide, avec le nom et l'adresse enregistrés lorsque le pays les publie.

Comme la réponse provient du registre du pays émetteur, un vérificateur de TVA VIES te donne le même résultat que le portail de la Commission européenne. Celui-ci permet en plus les recherches groupées et affiche chaque résultat sur sa propre ligne.

Valide, invalide ou valide sans nom

Valide

NL186091390B01

Veldmoer Lichtwerk B.V. · Rotterdam

Immatriculé et actif. Tu peux t'y fier pour appliquer l'autoliquidation sur cette facture. Conserve la date de la vérification dans tes archives.

Valide

DE996030824

Nom et adresse non publiés

Certains pays, dont l'Allemagne et l'Espagne, confirment le numéro mais ne publient ni le nom ni l'adresse. Le numéro reste valide ; utilise les coordonnées fournies par ton client.

Invalide

FR12345678901

Aucune correspondance dans le registre

Non immatriculé, radié ou non activé pour les échanges intracommunautaires. N'applique pas l'autoliquidation tant que ton client ne t'a pas transmis un numéro valide.

Quand vérifier un numéro de TVA

Un numéro de TVA valide l'an dernier peut être radié aujourd'hui. Si tu appliques l'autoliquidation avec un numéro qui n'était plus immatriculé, l'administration fiscale peut te réclamer la TVA que tu n'as pas facturée, majorée d'intérêts. Une vérification de numéro de TVA prend quelques secondes ; cette discussion-là prend des semaines.

Nouveau clientAvant la première facture adressée à une entreprise d'un autre pays de l'UE.
AutoliquidationChaque fois qu'une facture en dépend.
ModificationsQuand un client change de nom, d'adresse ou de forme juridique.
Clients réguliersTous les deux ou trois mois : des immatriculations peuvent être suspendues ou radiées.

Formats des numéros de TVA dans l'UE

Chaque numéro commence par un code pays à deux lettres. Saisis un code ou un pays pour affiner la liste.

Pays	Préfixe	Après le préfixe	Exemple
Autriche	AT	U + 8 digits	ATU12345678
Belgique	BE	0 or 1 + 9 digits	BE0123456789
Bulgarie	BG	9 or 10 digits	BG123456789
Croatie	HR	11 digits	HR12345678901
Chypre	CY	8 digits + 1 letter	CY12345678L
République tchèque	CZ	8 to 10 digits	CZ12345678
Danemark	DK	8 digits	DK12345678
Estonie	EE	9 digits	EE123456789
Finlande	FI	8 digits	FI12345678
France	FR	2 characters + 9 digits	FR12345678901
Allemagne	DE	9 digits	DE123456789
Grèce	EL	9 digits	EL123456789
Hongrie	HU	8 digits	HU12345678
Irlande	IE	7 digits + 2 letters	IE1234567WA
Italie	IT	11 digits	IT12345678901
Lettonie	LV	11 digits	LV12345678901
Lituanie	LT	9 or 12 digits	LT123456789
Luxembourg	LU	8 digits	LU12345678
Malte	MT	8 digits	MT12345678
Pays-Bas	NL	9 digits + B + 2 digits	NL123456789B01
Pologne	PL	10 digits	PL1234567890
Portugal	PT	9 digits	PT123456789
Roumanie	RO	2 to 10 digits	RO1234567890
Slovaquie	SK	10 digits	SK1234567890
Slovénie	SI	8 digits	SI12345678
Espagne	ES	9 characters	ESB12345678
Suède	SE	12 digits	SE123456789001

La Grèce utilise EL, et non GR. Les espaces, points et tirets sont supprimés avant la vérification : tu peux donc coller les numéros tels que ton client les a écrits.

Vérifier plusieurs numéros à la fois

Colle jusqu'à 20 numéros, un par ligne. Chaque ligne est vérifiée séparément et s'affiche sur sa propre ligne du tableau : une faute de frappe dans un numéro ne bloque donc pas les autres. C'est une recherche de numéro de TVA rapide pour faire le tri dans ta liste de clients en début d'année ou contrôler un lot de nouveaux comptes.

Numéros britanniques : Depuis le Brexit, les numéros GB ne figurent plus dans VIES et ne peuvent pas être vérifiés ici. Pour tes clients au Royaume-Uni, utilise le service de vérification des numéros de TVA du HMRC.

Questions fréquentes sur la vérification des numéros de TVA

VIES est le portail de la Commission européenne pour vérifier les numéros de TVA. Il ne possède pas de base de données propre : chaque requête est transmise à l'administration fiscale du pays qui a attribué le numéro, et VIES relaie la réponse. Le registre national est la source ; VIES est une porte d'accès commune aux 27 registres.

Généralement pour l'une de ces trois raisons. Le numéro a été saisi sans préfixe ou avec deux chiffres inversés ; l'entreprise est immatriculée dans son pays mais n'est pas activée pour les échanges intracommunautaires, ce qui nécessite une demande séparée dans certains pays ; ou l'immatriculation a été suspendue ou radiée. Dans tous les cas, n'applique pas l'autoliquidation tant que ton client n'a pas confirmé un numéro valide.

Dans la plupart des pays de l'UE, la date et le résultat d'une vérification VIES sont acceptés comme preuve que tu as vérifié l'immatriculation de ton client au moment de la facturation. Conserve-les avec la facture. Pour les ventes importantes ou litigieuses, demande à ton expert-comptable ce qu'attend ton administration fiscale.

Les pannes viennent généralement du registre d'un pays temporairement inaccessible. Réessaie plus tard ou utilise la page VIES de la Commission européenne. Pour un nouveau client, attends une vérification réussie avant d'appliquer l'autoliquidation.

Non. Les numéros et les réponses transitent entre ton navigateur et VIES sans être enregistrés. Aucun compte n'est nécessaire et aucun suivi n'est associé à la vérification.

Oui, sans inscription et sans autre limite que celle que VIES applique lui-même. Quand le numéro est validé, reporte-le directement dans l'éditeur de factures.

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